【みどり豊プロジェクト】Vol.5 中干しの風景＆重要な調査

こんにちは！はなどんやの松村です。
今日の東京は朝の最低気温が25度を超えていたということで、
夏らしい朝を迎えました。

さて、みどり豊プロジェクトも５回目となりました。
お客様やブログをご覧になった方から「応援してます」などの声を
頂くようになりました。ありがとうございます。

前回は「中干し」についての説明がありましたが、今回、実際の中干しの
風景の写真が届いております。


それでは、いつものように坂嵜さんからのメールの抜粋です。


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現在、前回お話した中干しの最中です。
梅雨時期ですので雨が降るとなかなか思ったように田んぼは干せないですね。

写真を見ていただくと判りますが、大きく育っています。この時期に、
成長しすぎて茂りすぎてしまうのも、空気の流れが悪くなって病気の発生に
つながるそうです。
ですから熱心な農家の方は毎朝、生育状況を見ながら水管理を細かくされています。

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なるほど・・・
本当に、水田にひびが入るくらいに乾燥させてしまうのですね。
梅雨時に乾燥させなくてはならないなんて、それだけでも苦労は想像に
難くありません。

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●温暖化とコメの品質の低下

以前は滋賀県でも最も品質の高い一等米というランクが90％を超えていました。
しかし、最近では70％ぐらいまで下がって大きな問題になっています。

原因は、開花後の籾にでんぷんを一生懸命ためる（登熟期といいます）時期に、
夏の高温でイネが消耗するためだといわれています。
もともと熱帯の植物で暑さなんか平気であると思っていたイネですが、
日本の夏は世界でも一級品ということでしょうか。

登熟期に高温が続くと、コメ粒が白く濁る乳白という現象が起こり、
品質評価が下がります（買い取り価格も下がります）。

コシヒカリより2週間程度晩生であることで暑さを少しでも避け、品質の良い
コメを安定的に作れるというのがこの品種の大きなねらい目です。

もちろん見た目だけではなくて、味でも収量でも負けないという条件は
クリアしなければなりません。

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プロローグでも触れられていた「温暖化」「登熟期」の話です。

一等米の比率が２割も下がった、と具体的な数字を聞くと、温暖化の影響と
いうものが感覚ベースだけではない形で理解できますね。
お花のハウスだと冷房を入れたりされる産地さんもありますが、さすがに、
水田は冷房も日よけも出来ませんから、温暖化の影響が直撃するのでしょう。

そうした意味でも２週間遅く登熟期を迎える「みどり豊」への期待は高まります。

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●重要な調査



これから、生育を見てゆく中で重要な調査が始まります。

イネの栽培では、穂が出揃う時期（出穂期といいます）の10日前ごろに、
追肥（穂肥といいます）を行なう必要があります。
すでに栽培されている品種は、いつごろ出穂するかは各地域で詳しい調査が
なされていて何月何日ごろ穂肥をやるかはマニュアル化されています。

しかし”みどり豊”は福島県でコシヒカリの突然変異として発見され、
現在まで福島県内でしか栽培されたことがありません。そのため、気象条件が
まったく異なる滋賀県でいつごろ出穂期となるかわからないのです。
穂が出る10日前を想定してやるために、花芽の分化が始まるのを確認する
必要があります。

7月にはいるとイネの茎を採取して、花芽が分化してきているどうかを
1−2日おきにチェックします。いつ始まるか判らないのでなかなか大変な、
でも最も重要な調査です。

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「花芽が分化してきているかどうかをチェック」するという行為が、
いったいどんな作業なのか私には全く想像もつきませんが、字面から察するに、
注意力と根気のいる、大変な作業なのでしょうね。

そしてこの新しい試みの成否を分ける、文字通り「重要な」調査であることは
非常によくわかります。

「お米の生産」が長い長い日本人の歴史の中で、多くの人々によって培われた
知恵と技術の賜物であることを、この部分からだけでも改めて認識しました。


これから食べる晩御飯では、感謝の念をいつもより強く抱きながら、
頂きたいと思います。


食べることを想像したらお腹が鳴って来ましたのでこの辺で失礼します。